Goede afloop Miltvuur affaire

(17-10-2001)

Gelukkig bevatte de brief van maandag 15 oktober 2001 niet het gevaarlijke miltvuur, maar bleek het om wierrook poeder te gaan. Het Noordhollands Dagblad had woensdag 17 oktober een uitgebreid artikel over de commotie.

Doemscenario wordt rampenoefening

Van onze verslaggever
ZWAAG - Al een paar uur eerder dan verwacht kwam maandagmiddag het verlossende bericht uit Lelystad: er was geen sprake van antrax. Bij mediabedrijf Ab/ovo Media op de Factorij in Zwaag slaakte men een zucht van verlichting, want iedereen was niet langer officieel besmet en mocht weer naar huis. En zo werd het doemscenario van terrorisme met biologische wapens gereduceerd tot een bijzonder geslaagde rampenoefening voor brandweer, politie en GGD. Even na negen uur 's morgens werd de post opengemaakt bij het mediabedrijf, waar onder meer websites voor het bedrijfsleven worden gemaakt, en op een bureau gesorteerd. Uit een brief viel raar korrelig poeder. En met alle berichten over de huidige, nieuwe oorlogsvoering in het achterhoofd werd alarm geslagen, aldus Marinus Zoutendijk van het bedrijf. ,,We kregen eerst de politie binnen en na een half uur werd er groot alarm gegeven.''

Aangezien politie en brandweer alert moeten zijn op mogelijke sporen van terrorisme, gebeurde het ondenkbare: bedrijventerrein Westfrisia in Zwaag werd afgesloten uit voorzorg tegen besmetting met een biologisch wapen in de vorm van poeder. Antrax - dat miltvuur bij mensen veroorzaakt - in West-Friesland? Personeel van omringende bedrijven doet er ook wat lacherig over terwijl een agent de roodwitte afzetlinten spant tussen de lantaarnpalen op de Factorij. ,,Als ik een echte terrorist was, dan stak in de Omringdijk wel door'', bromt een boekhouder.

Gaspakken
Ondertussen moeten de autoriteiten een dergelijke melding wèl serieus nemen en dus komt het circus op gang. Als eerste komt de brandweer in Hoorn in actie, later gevolgd door de collega's uit de regio. Want als het om de ongevallenbestrijding als gevolg van gevaarlijke stoffen gaat, dan staan er teams klaar in Andijk, Enkhuizen en Hoorn. Die werken met de zogenaamde gaspakken. Die pakken zijn luchtdicht en zijn als het goed is veilig tegen biologische wapens. Het is voor de eerste keer dat deze procedure in de regio niet als oefening, maar voor een serieuze melding in werking wordt gezet.

De brandweercommandanten overleggen eerst met de GGD in Hoorn. Daar zijn sinds kort speciale scenario's voor dit soort zaken. De afspraak is simpel: eerst de besmetting isoleren en goed verpakt bij het instituut ID in Lelystad zien te krijgen. Dan pas krijg je zekerheid wat het is. En dus moeten twee brandweermannen in gaspak het kantoorgebouw in. Zolang niet duidelijk is of het inderdaad een besmetting of aanval is, moet iedereen die 's ochtends binnen was, binnen blijven. Vandaar dat zelfs drie agenten van het Hoornse korps die de melding kwamen opnemen, in quarantaine zijn.

Ontsmettingsstraat
Er wordt een ontsmettingsstraat opgezet, terwijl de teams uit Andijk en Enkhuizen zich ook gaan omkleden. Alles gaat heel ordelijk, want in dit soort gevallen is haast overbodig. De brandweermannen pakken de melding uiterst serieus aan. De hele operatie leert dat alle oefeningen niet voor niets zijn geweest. Regionaal officier Cees Meijne geeft vooraf nog eens duidelijke instructies over wat iedereen moet doen. Er is extra stevig cellotape gehaald, net als extra dikke plastic zakken om de bewuste enveloppe (,,Veeg de rest van de inhoud op het bureaublad er ook maar bij, maar wel voorzichtig!'') veilig te kunnen opbergen.

Twee gaspakwerkers stappen op de klus af. Camera's klikken, de toeschouwers achter de afzetlinten vallen stil. Antrax? Een aanval? De grote boze wereld in Zwaag? Niemand weet het als de twee weer met een plastic pakje naar buiten komen. Alles wordt daar eerst ontsmet met Halamiet, nog overgehouden aan de MKZ-crisis. Erg soepel gaat dat niet trouwens met de dikke handschoenen. Meijne neemt het pakket in ontvangst.

Pretje
De GGD wil nog niets weten van opheffen van de quarantaine. ,,We moesten allemaal binnen blijven en de ramen moesten helaas ook dicht blijven'', vertelt Zoutendijk. ,,Niet echt een pretje met dat mooie weer. En je staat ook wel raar te kijken van het idee, ja. Maar de politie had ons wel broodjes gebracht en we hadden onze eigen kantine vol. Die stof zat in een mailing van een bedrijf dat we goed kennen, ze doen wel vaker leuke dingen. Nu zat er wierook in. We hebben ze zelf gebeld en ze zitten er vreselijk mee. Maar ja, de politie wilde dat risico terecht niet nemen. Maar we waren vandaag in ieder geval een tijd lang het best bewaakte bedrijfspand van heel Hoorn.''